小儿心肌炎的发病原因和症状：心肌炎是由于心脏的肌肉壁发炎导致心脏功能衰退的病症。
造成心肌炎的原因有许多种，包括以下原因：
- 感染、传染
- 药物
- 化学制品
- 辐射
- 某些可以引起身体多种器官发炎的疾病
儿童患上心肌炎，大多数是由于病毒感染，波及到心脏。对于引发心肌炎的危险因素并没有明确的指向。
对于诱发心肌炎的危险因素，目前还没有明确的定论。一旦患上心肌炎，那么患者的年龄、性别、遗传基因都可能成为决定病情趋向的重要决定因素。
对于心肌炎的治疗方法要根据心脏受到感染的程度而定。大多数孩子会完全康复，有一些孩子则会发展成为严重的心力衰竭，需要来自心脏病专家指导下的针对慢性病的长期护理。
心肌炎的病因：
对于儿童患者来说，病毒感染是最常见的患上心肌炎的诱因。最常见的病毒有如下几种：
- 细小病毒（Parvovirus）
- 流感病毒（Influenza virus）
- 腺病毒和柯萨奇病毒（Adenovirus and coxsackie virus）
- 风疹、麻疹和艾滋病病毒（Viruses such as rubella, rubeola and HIV）
比较罕见的细菌感染源——莱姆症（Lyme disease），洛矶山斑疹热（Rocky Mountain spotted fever），中毒性休克综合症（toxic shock syndrome），真菌; 霉菌（fungus），寄生菌; 寄生虫（parasites）。需要指出的是，即便孩子感染上了以上几种细菌中的某一种，患上心肌炎的可能性也是很少的。
当感染诱发了心肌炎，细菌首先影响的是心脏。细菌进入体内通过血管到达心脏，并且在心脏内繁殖，当细菌从一个细胞繁殖到另一个细胞里的时候，就会导致细胞损坏。
一般来说，当炎症发生的时候，患者自身的免疫系统就会自动出来抵抗并赶走细菌。一些孩子的免疫系统反应过于强烈，以至于不仅将细菌消灭掉，同时将心脏细胞本身也破坏了。
绝大多数对心脏的损伤是由于患者自身的免疫系统对细菌的反应引起的，而不是细菌本身。这种情况常发生在幼儿的身上，原因还不清楚。免疫系统的异常反应可能造成肌肉组织的一小部分或者大面积的损伤。受损心脏肌肉面积越大，心肌炎的病症越严重。另外引起心肌炎的原因包括：许多种用来做化疗的药物；某些抗生素、消炎药在某些病例中显示，服用后会引起和自身免疫系统对细菌过度反应对抗相同的状况，即：不仅将细菌消灭掉，同时将心脏细胞本身也破坏了。
孩子患有如下病症的时候很可能会引发心肌炎，尽管不常见。
- 系统性红斑狼疮（lupus）
- 类风湿性关节炎（rheumatoid arthritis）
- 溃疡性结肠炎（ulcerative colitis）
- 硬皮症（scleroderma）
为什么会在患有这些病的情况下引起免疫系统的异常反应，原因还不得而知。
心肌炎和心脏
发炎始于身体免疫细胞（对抗细菌感染的细胞）穿透心脏组织细胞。这些免疫细胞被激活，并产生出能对心肌细胞造成损害的化学物质。心脏的肌肉不断加厚肿大，心脏的四个心室都可能会受到影响，变大。
遭受破坏的肌肉细胞经过一段时间可能会恢复，还可能在细胞死亡后形成疤痕。如果心肌炎的发作较为严重，遭受破坏的心脏肌肉细胞范围广，那么心脏的造血功能就会受到影响。
造成的后果，身体最关键的器官和组织不能得到充足的氧气和营养素，也不能自动清除代谢物，出现充血性心脏衰竭。
对于那些患上严重的心肌炎的病人来说，同时患上肝衰竭或者肾衰竭的并不在少数。
心肌炎的体征和症状
心肌炎的症状有可能是细微不易察觉的，也可能具有明显的心力衰竭症状。临床经验显示，病症的严重程度常常是和患儿的年龄有关。
两岁以上的患儿症状一般来说不是很明显。相比之下，新生儿和婴儿的症状则会较为严重，这是因为他们的免疫系统还未长成。
感染可能是从胎儿阶段在母亲体内就已经发生了（例如：风疹病毒Rubella）通过母体传染到胎儿。患儿通常表现为呼吸急促，喂食困难，常常哭闹，不容易哄，容易疲劳比一般孩子睡的时间长。
同时，血液在身体里不能够正常循环流动，导致婴儿身体冰凉，手脚苍白。肾脏功能衰退，小便次数变少。
还可能伴有发烧等症状。在大一点的婴儿里，除了相似的症状，会因为进食困难导致体重减少。
幼儿的症状会少一些，多数情况象患上了感冒，他们会感到疲劳、萎靡不振、以及发烧。
他们不能够进行运动，会觉得胸口疼痛或者心悸，咳嗽。一些孩子会出现充血性心力衰竭，脸部、脚部、腿部浮肿。由于肝的肿大，会出现腹痛和恶心呕吐。
由于血液不能正常循环流通，肝功能和肾功能遭到了破坏。心肌炎的症状在发病早期是不容易被发觉的；因此，经常会被误诊，耽误了治疗。
心肌炎被诊断出来的时候，常常是在孩子出现了异常的心律，病情严重的时候。成年人除了心律异常还会有心脏增大。
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