在常人的经验中，手麻是与颈椎病画等号的，而在治疗方面，也被冠以很难治疗的概念。

但实际上，麻并不是颈椎病的特有症状。麻，是告诉我们神经出现了问题的一个信号，而可以引起麻木的疾病可以分为三类：

第一类是神经自身出现问题，比如神经炎，神经变性，神经肿瘤等等，发生这种情况的时候，往往还伴有许多其他的症状，相对比较难以治疗，但也较为少见;

第二类是全身性的疾病引起的继发的神经问题，其中最典型的就是糖尿病周围神经病变，尿毒症患者也会有类似的症状;

第三类是神经受到外界的压迫，从而导致出现症状。这一类往往是最常见的问题。从某种程度上而言，颈椎病可以算是其中的一种，但更多的是神经在其他的部位受到压迫。这一类疾病，叫周围神经卡压性疾病。

在周围神经卡压性疾病中有两种是最为常见的，一种叫做腕管综合征，而另一种叫做肘管综合征。先说说腕管综合征，从专业的术语上来解释，腕管综合征是腕部正中神经受到压迫所引起的疾病，多见于中老年的女性，其病因与常期反复的活动腕关节与停经后体内激素水平出现变化有关。

如何判断手麻是不是与这种疾病相关呢?

第一，仔细辨认一下麻木的手指，一般而言，腕管综合征的患者拇、食、中指中的一个或几个麻木得比较厉害，无名指麻木得较轻，小指则最轻，甚至不麻。感觉较敏感的人甚至可以发现无名指两侧麻木情况不同，靠中指的那一侧比较麻，靠小指的那一侧较轻，甚至不麻。

除了部位以外，麻木的时间有时也能帮助我们来判断，晚上麻得比较厉害甚至因为麻木不适而醒来的往往提示存在腕管综合征。对于程度较重的患者，除了麻木以外，还会发现大鱼际肌萎缩(手掌面靠拇指那一侧的肌肉)，同时伴有拇指与小指对捏无力。

肘管综合征是尺神经在肘部受到压迫引起的症状，与腕管综合征相较而言，这种疾病好发于中老年男性，与反复的肘关节活动有关。临床上主要表现为手麻，但麻的范围与腕管综合征截然相反，最麻的是小指，无名指次之，而其他的三个手指基本不麻。

感觉敏感的人也会发现无名指两侧的麻木不一致，但在这一疾病中，是靠小指一侧比较麻。比较严重的病人，也会发现肌肉萎缩与手功能的障碍，但这次萎缩的肌肉换成了骨间肌(手背拇指与手掌间那块肌肉)与小鱼际肌(手掌靠小指一侧的肌肉)。同时，可能会出现无名指与小指伸不直与手指间夹不紧。