花青素有哪些作用功效？时间转眼到了5月末，面对疫情大家依旧没有放松警惕。我们一边关注着疫情实时新闻，同时还要兼顾好工作、学习和生活，相信很多人都承受了不小的精神压力。那么该如何调整自己的精神状态，保持清醒的头脑呢？这里我想介绍一个简单的方法，那就是在你的每一餐中多吃紫色食物。蓝莓、葡萄、李子和紫色浆果中，许多都富含抗氧化物质（例如花青素）。那么花青素真的对健康很好吗？
花青素有哪些作用功效？你也许会好奇，这样做的原理是什么？事实上，许多紫色食物中都含有花青素这种天然植物营养素，它对你的大脑健康有着多种益处。花青素的功能之一是能够在人体内穿透血脑屏障，意味着它对大脑可以起到保护作用。
如果你也想保持良好的头脑状态，那么下方的5个知识点，会帮助你进一步了解紫色食物的重要意义：
1. 花青素可保护神经细胞，减少氧化应激的伤害
氧化应激反应是阿尔兹海默症、帕金森病等神经退行性疾病的共有特征。[1]这是当身体内产生大量不稳定的氧氮化合物，从而破坏细胞抗氧化能力的一种不良状态。这种应激反应一定程度上会破坏细胞结构（例如细胞膜、蛋白质甚至还会破坏DNA），造成严重的氧化损伤后可能还会导致神经细胞的死亡。而花青素能在两个方面帮助抑制这种损伤。
山姆博士漫步在一片松果菊田中，松果菊中同样含有花青素营养物质。照片拍摄于纽崔莱鲑鱼湖自有有机农场。
一方面，它可以清除氧氮自由基，这就好比把一块湿毯子，扔在一堆尚未生势的生化灰烬上面。此外，花青素可以增强细胞内部的抗氧化能力。[2]在这两种抗氧化辅助下，神经细胞会有更大的几率存活下去。
2. 花青素有助于维持神经细胞的钙平衡
兴奋性中毒是神经元一种特有的现象，这也是氧化应激等因素作用的结果。在此过程中钙离子大量流入、线粒体功能出现障碍，导致神经元受损进而引起细胞死亡。许多神经毒性化合物都会通过这个方式产生影响，例如β淀粉样蛋白这种化合物，它被认为是阿尔滋海默病的症状之一。而最新研究表明，富含花青素的植物提取物有助于控制钙的流通和维持钙平衡，从而防止神经细胞因兴奋性中毒而死亡。
3. 花青素有助于减少神经炎症
最新研究表明，花青素有助于减少神经炎症，这也是我一直密切关注的研究领域。大脑内的小胶质细胞能够控制炎症反应，你可以把这些细胞想象成中枢神经系统的免疫细胞。它们能通过引起短期炎症，清除体内已死亡的细胞或外来病原体，从这点来看是有积极作用的。不过小胶质细胞也会引发长期炎症，这与其周围神经元的退化及死亡有关。研究表明花青素及其提取物能够对小胶质细胞发挥抗炎作用，包括减少炎症化合物的产生。
市面上你可以找到许多紫色的蔬菜和水果，不妨将它们加入你的饮食清单当中吧。
4. 花青素有助于稳定蛋白质水平和清除受损细胞
最新研究还显示，花青素能够通过直接抑制蛋白质的积累和聚集，从而对神经起到保护作用。这种被科学家称为蛋白质聚合的过程，是阿尔兹海默症和帕金森症等神经退行性疾病的特征之一。花青素也被证明能够直接刺激自噬过程，即清除受损细胞的过程。
5. 花青素有助于提高神经细胞的存活率
人们发现花青素能够调节某些信号通路，而这些信号通路关乎细胞的存亡。最新研究表明，它主要在两方面起到作用：首先，花青素对导致细胞死亡的信号通路有抑制作用；其次，花青素有助于增强那些有助存活的信号通路的活性。在这两种作用下，细胞的存活几率也相应提高了。
紫色（和红色）浆果是花青素的良好食物来源，像是黑加仑、紫葡萄这类水果也是不错的选择。生活中的紫色食物十分丰富，比如紫色萝卜、紫甘蓝，紫米、紫薯等等，想找到它们是轻而易举的。[3]我希望大家在读过本文后，也学会让花青素来保护你的大脑健康。愿我们在当下特殊时期，都能保持良好的精神状态！
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